Actualmente estamos experimentando una aceleración sin precedentes de las tendencias facilitadas por las tecnologías que están influyendo en la forma en que las personas viven su vida cotidiana e interactúan con el mundo. La pandemia del covid-19 ha impulsado esta aceleración, transformando el papel de las herramientas digitales y marcando el comienzo de una nueva era. El modo en que las personas trabajan, juegan y conciben sus hogares está cambiando, lo que crea nuevas oportunidades de participación para las empresas.
El trabajo a distancia ha llegado para quedarse
El trabajo a distancia ha llegado para quedarse. A finales de 2022, se espera que el 25% de todos los empleos profesionales en Norteamérica sean remotos, según la empresa de gestión de carreras Ladders Inc. Eso en comparación con solo el 4% en 2019. Este enorme aumento obliga a las empresas a realizar los ajustes necesarios.
Los empresarios están invirtiendo en hacer que el trabajo a distancia sea más sostenible y gratificante. Según PWC, el 83 % de los empleadores afirman ahora que el cambio al trabajo a distancia ha sido un éxito para su empresa, frente al73 %en 2020. Pero para garantizar el éxito a largo plazo, los empleadores deben abordar los déficits del trabajo remoto, ya que el 87% de los empleados considera que la oficina es importante para la colaboración y la creación de relaciones, que es una prioridad absoluta.
El trabajo flexible a distancia, con tiempo de oficina opcional, ha permitido a la gente salir de los núcleos urbanos, sin dejar de estar cerca de las ciudades. Se han producido desplazamientos drásticos desde el centro de las ciudades hacia los suburbios, pero las personas que se trasladan permanecen dentro de las áreas metropolitanas.
Según Bloomberg, en la zona de la bahía de San Francisco y en San José, las mudanzas permanentes aumentaronun 23% yun 17% respectivamente en 2021, frente al 3% a nivel nacional, debido a la carestía de la vivienda. Y en el área de Nueva York, las masas se desplazaron del núcleo urbano a las ciudades más pequeñas, aunqueel 79% de los traslados permanentespermanecieron en el área metropolitana.
Las empresas tendrán que adoptar lo mejor de ambos mundos con una flexibilidad constructiva, que mejore la productividad tanto personal como profesional.
Gestión hiperconsciente del tiempo
La pandemia racionalizó los calendarios de la gente, liberando tiempo en la jornada laboral y haciendo que la gente fuera más consciente de la gestión del tiempo. Al cambiar los hábitos laborales, sociales, de desplazamiento y de viaje, muchas personas han optimizado sus horarios y ahora disponen de más "tiempo libre".
Según la BLS, las horas de trabajo han disminuido de 36 horas semanales antes de la pandemia a 32 horas semanales después de la pandemia. Además, la duración media de los desplazamientos al trabajo bajó de 1 hora y 12 minutos en 2019 a 47 minutos en 2020, y quienes dedicaron tiempo a viajar en un día determinado lo hicieron durante menos tiempo: 1,5 horas antes de la pandemia, frente a 1,2 horas en 2020. Las personas también pasaron más tiempo solas. Entre los estadounidenses mayores de 15 años, el tiempo que pasaron solos cada día aumentó en 1 hora en promedio; 1,7 horas para las edades de 15 a 19 años, y 8 horas para las edades de 55 años o más.
Con un tiempo más flexible, la gente ha reevaluado sus prioridades y reasignado recursos de tiempo hacia la salud mental y física. Según Ipsos, el 62% de los estadounidenses afirma que su salud es más importante ahora que antes de la pandemia, y Forbes informa de que las inversiones en tecnología sanitaria en productos como Fitbits, purificadores de aire inteligentes, sensores de humedad y sistemas inteligentes de filtración de agua han seguido aumentando. Las apps de salud mental han crecido un 32% entre 2019 y 2020 y se prevé que sigan creciendo un 20% anual, según Deloitte.
Estas nuevas consideraciones en torno al tiempo han hecho que los consumidores estén más dispuestos a dar prioridad a productos y servicios que aumenten la eficiencia, el bienestar y la tranquilidad.
Utilizar nuestra casa como herramienta
Durante la pandemia, nuestros hogares se convirtieron en nuestras oficinas, gimnasios, restaurantes, cines... todo. Esto hace hincapié en ampliar las capacidades, la eficiencia y la flexibilidad del hogar para satisfacer mejor las necesidades de las personas.
Este reajuste significa que las empresas tienen que estar a la altura, y los propios hogares tienen que servir mejor a las personas y satisfacer la demanda. Como explicó un asesor de la industria del hogar de NPD, "la industria del hogar tiene que estar preparada para atender las nuevas necesidades que surgen a medida que el consumidor avanza hacia una vida pospandémica."
Se espera que la creciente demanda de productos y servicios para el hogar inteligente supere los 150.000 millones de dólares en 2024, según Statista. Las necesidades tecnológicas también han aumentado, incluidas las de sistemas wifi como las redes malladas, que eliminan las zonas muertas y aumentan la fiabilidad. Se espera que el mercado de redes malladas domésticas crezca a una tasa anual compuesta del 11,6% de aquí a 2027.
En general, la gente tiene una idea reconceptualizada del hogar, mientras que muchos comportamientos inducidos por la pandemia, como el ejercicio en casa, las compras, el streaming y la cocina, están aquí para quedarse. Según McKinsey, la demanda de compras en línea se ha mantenido un 30 % por encima de los niveles anteriores a la pandemia, y se han ampliado las opciones de entrega a domicilio, desde Amazon a Instacart, pasando por las entregas de medicamentos.
Dados todos estos cambios y reajustes, existen oportunidades en múltiples sectores para las empresas que estén dispuestas a ir al encuentro del consumidor allí donde se encuentra ahora. Los avances en la entrega a domicilio, la telemedicina y las redes inalámbricas están permitiendo a la gente vivir su vida de nuevas maneras.
Aunque el trabajo a distancia ha creado una mayor sensación de flexibilidad, para que aporte un valor real debe satisfacer las necesidades tanto de los empresarios como de los empleados. Si no lo hace, se crea un pacto fáustico, en el que la tecnología actúa como elemento detractor. Pero cuando lo haga, todos saldremos ganando.
Larry Lucas es un Senior Partner en Vivaldi especializado en la transformación de empresas y marcas y en impulsar el cambio en las organizaciones.
Ben Kuenzle es socio de Vivaldi y está especializado en crecimiento e innovación, estrategia de marca/marketing y producto marketing.