零售业的人工智能: 价值是真实的还是人为的？
围绕人工智能的讨论和分析无处不在，但有几个重要因素却被忽略了。首先，大多数争论都集中在人工智能乐观主义者（参见安德森-霍洛维茨（Andreessen Horowitz）拯救世界的观点）和人工智能悲观主义者之间的争论上。人们非常关注人工智能能做什么来取代人类，人工智能是否足够优秀（根据天才假说，人工智能可以等同甚至提高平均水平--智力、创造力、创造性产出--但永远不会等同于天才），以及人类是否能够适应。然而，真正的问题不仅仅在于如何利用人工智能来提高生产力。更大的问题是，人工智能能以何种新方式创造价值，以及何种商业模式能抓住这一点。
重塑零售价值链
在许多行业，人工智能都有可能从根本上重塑价值链。零售业也不例外。人工智能有可能通过以下方式帮助解决许多问题：
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- 从品类、品牌和产品层面捕捉消费者需求模式的变化。人工智能可以汇总来自多个来源的数据，以确定模式并帮助管理库存，满足不断增长的需求。
- 模拟影响，权衡不同的战略举措--评估不同的商品销售战略、促销、购物者营销、绩效营销等对收入的影响。
- 通过预测 "下一次最佳购买"（根据汇集的内部和外部数据源的模式，预测最有可能的购买），加强客户关系/增加交叉销售
- 通过 "个性化购物助手"（店内和在线）协助搜索、最佳搭配、建议等，强化目标定位。
- 通过动态脚本、人脸和语音识别、预测性设备维护等优化客户服务。
然而，人工智能的真正价值并不局限于改造当前的活动--最终，它将使全新的零售模式成为可能，在这种模式中，与消费者的关系将被重塑。以下是其中的几个例子：
创造世界和体验--超越交易
想象一下筹办晚宴的情景。您只需输入一个主题，就会收到戈登-拉姆塞（Gordon Ramsay）为您精心策划的晚餐。当您选择食谱时，购物车中会自动出现适合您的宴会数量的食材，并为您设置烹饪流程，包括视频、说明和及时提醒。您的主题晚宴的餐桌布置也会准时送达，并提供葡萄酒搭配建议。人工智能可以帮助创造一个体验的世界--在这个世界里，价值不仅来自于购买交易，还来自于这些交易带来的体验和互动。
生活方式生态系统--超越类别
试想一下，如果你在下次办公室聚会上提出申请，就会收到服装推荐，从而消除了消费者不知道穿什么的传统烦恼。想象一下，你的风格选择会将你与一个由志同道合的爱好者组成的社区联系在一起（近年来已经形成了许多这样的生活方式社区，从cottagecore到farm chic，再到最近重塑的momcore）。这种生活方式社区将汇集从俱乐部到体育、休闲和娱乐等各种提供商的生态系统，并得到 "无穷无尽 "的内容流的支持。这些生态系统不仅能培养更强的归属感和忠诚度，而且每一次互动都将提升未来互动的价值。
共同创造：共享创意
在传统模式中，消费者是主体，是品牌创意、品牌塑造和广告宣传的接受者。最近，从苹果公司在广告中使用消费者的摄影作品，到Yeti的UGC活动，品牌一直在探索扭转这种模式--让消费者自己来负责品牌的广告宣传。随着人工智能带来的创造力民主化，这将更进一步--消费者将能够更轻松地构思、编写、设计甚至制作广告，并将其传播到他们的网络中，从而产生病毒式效应，创造指数级增长。
每个零售商都清楚地知道，除了满足消费者的功能性需求外，满足消费者更深层次的需求，即感觉自己被看见、掌控自己的叙述方式以及与他人建立联系，也是一个巨大的市场。通过数据和匹配算法，人工智能可以让消费者最终控制自己的叙述--表达自己的价值观、个性和生活方式选择。在这样一个生态系统中，创造价值的方式远不止是交易--通过互动产生的数据将最终提升整个生态系统的价值。
最终的问题是，这些零售模式将如何带来增加价值的新方法--增加客户关系，从而提高忠诚度；更好地锁定目标，从而增加消费；归属于一个社区，从而增加消费频率。这才是真正的人工智能机遇。