Inventer des solutions créatives avec Darren Richardson

Darren Richardson a dirigé certaines des agences les plus primées au monde en tant que chef de la création et directeur général, comblant le fossé entre la création traditionnelle et numérique, en travaillant au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, aux États-Unis, au Canada et en Allemagne. Lorsqu'il dirigeait des agences, Darren a remporté plus de 100 prix internationaux pour des projets allant de la conception d'imprimés à l'innovation de produits, notamment pour Pepsi, Smart Car et Getty Images.

Dans ces questions-réponses, Darren nous explique comment il envisage l'intersection de la technologie et de la conception, ce qui l'intéresse en dehors du travail et son parcours professionnel, de programmeur de logiciels pour l'industrie financière à chef de la création.

Q : Comment définiriez-vous un "technologue créatif" ?

R : Je pense qu'un technologue créatif peut venir de la technologie, de la création, de la production ou du conseil. Beaucoup de gens considèrent la technologie créative comme une niche, mais je pense qu'il s'agit d'une discipline massive avec de nombreuses facettes différentes offrant de nombreux points de vue différents. Prenons l'exemple des concepteurs : vous pouvez avoir un concepteur industriel, un concepteur de produits, un concepteur de communication, un concepteur d'emballages - vous voyez ce que je veux dire. Il en va de même pour un technologue créatif - les compétences techniques, créatives, de production et de conseil sont plus ou moins importantes selon les individus.

Il existe cependant un domaine dans lequel un technologue créatif a passé du temps dans les deux camps et peut examiner les idées d'abord du point de vue de la marque, puis voir comment la technologie peut améliorer les concepts de sorte que la technologie et les idées semblent fonctionner ensemble de manière transparente, comme si elles avaient toujours été destinées l'une à l'autre.

Q : Vous avez commencé votre carrière en tant que programmeur et vous avez trouvé votre voie dans le monde des agences de création. Pouvez-vous nous parler de cette évolution et de ce qui vous a guidé ?

R : J'ai commencé ma carrière en tant que programmeur dans l'industrie financière en travaillant sur les logiciels des grands courtiers. Pendant que je travaillais dans ce secteur, je me suis toujours surpris à jouer et à bricoler pendant ma pause déjeuner, en créant toujours de petits jeux pour Windows. La passion qui m'animait lorsque j'étais adolescent ne m'a pas quitté, même dans la finance. Un jour, mon directeur a jeté Macromedia Flash 2 sur mon bureau et m'a dit : "Darren, jette un coup d'œil à ceci, s'il te plaît. Nous voulons que tu diriges le développement du nouvel intranet, mais nous voulons qu'il soit attrayant et interactif".

Comme vous pouvez l'imaginer, j'étais aux anges ! J'ai installé le logiciel presque immédiatement et j'ai commencé à jouer avec les fonctions et le codage de la ligne de temps. Mais comme je voulais en savoir plus, j'ai créé un forum exclusivement consacré à Flash et au langage de codage Actionscript. Ce forum est devenu le plus grand forum d'Europe et a rivalisé avec d'autres forums aux États-Unis.

Tout au long de cette expérience, j'ai beaucoup appris des autres et j'ai également partagé mes expériences. Le magazine Web Designer, une publication internationale, m'a contacté pour rédiger des articles sur la conception, l'interface utilisateur et le codage. C'était un excellent moyen de transmettre toutes les connaissances que j'avais apprises des autres. Par la suite, des éditeurs de livres m'ont même demandé de faire de même et j'ai fini par coécrire trois livres sur le sujet.

Comme vous pouvez probablement l'imaginer, j'étais alors accro à la création d'expériences divertissantes ! Une petite agence indépendante travaillant pour la BBC m'a proposé de devenir son directeur de la création interactive et de montrer la voie en créant des expériences numériques en ligne et hors ligne.

J'ai fini par rejoindre R/GA et Isobar - toujours dans le domaine numérique - mais ce n'est que lorsque j'ai quitté le Royaume-Uni en 2010 pour travailler sur la campagne de la Coupe du monde d'Adidas que j'ai appris les arts sombres de la création traditionnelle. J'ai trouvé cela tout aussi fascinant que le domaine numérique que j'avais quitté. J'ai ensuite déménagé au Canada pour travailler en tant que directeur de la création chez CP+B, puis je suis retourné en Europe en tant que directeur de la création de BBDO et Proximity en Allemagne, puis directeur de la création de Havas. En 2019, je suis finalement rentré au Royaume-Uni et j'ai rejoint WPP pour diriger l'un de leurs plus gros clients, et aujourd'hui je suis ici à Vivaldi.

C'est probablement la façon la plus longue de répondre à votre question ! Pour faire court, je dirais que le changement a été plus facile que je ne le pensais. Je fais partie de ces personnes chanceuses qui sont capables d'utiliser les côtés gauche et droit de leur cerveau en même temps, j'ai donc trouvé que cela allait de soi et j'ai apprécié le voyage jusqu'à présent.

Q : Si vous deviez commencer votre carrière aujourd'hui, y a-t-il un secteur vers lequel vous graviteriez ?

R : Question piège... bien sûr, le conseil ! Si j'ai quitté la plus grande agence de publicité du monde, c'est parce que j'ai compris que la valeur réside dans les conversations au niveau de la direction générale ; ce sont eux qui ont la vision de leurs marques et qui, en fin de compte, prennent les décisions. Le fait d'avoir un lien direct vous permettra de trouver et de créer les bonnes solutions. De plus, contrairement à certaines agences de conseil, Vivaldi a la capacité de fournir des solutions de bout en bout, sans s'arrêter à la stratégie.

C'est là que toute personne débutant sa carrière peut avoir le plus d'impact, pour elle-même, en se développant et en apprenant, et en faisant progresser les marques.

Q : Vous avez écrit plusieurs livres. Comment l'écriture influence-t-elle votre travail créatif ?

R : À l'époque, cela m'a beaucoup touchée, car pour écrire un livre, il faut faire des tonnes de recherches pour s'assurer que le sujet n'est pas entièrement subjectif ; c'était particulièrement vrai pour les livres que j'écrivais sur la programmation et la conception. Il s'agit d'une entreprise de grande envergure, dont on ressort avec plus de connaissances que lorsqu'on a commencé, ce qui est extrêmement gratifiant.

Q : Qu'est-ce qui vous enthousiasme dans la créativité aujourd'hui ?

R : La technologie a beaucoup progressé et continuera à le faire. Cela a ouvert la voie à de meilleures solutions créatives et je veux être celui qui invente ces solutions. Ce qui me passionne particulièrement, ce sont les GRANDES idées qui ont été magnifiquement exécutées pour que le consommateur puisse voir clairement l'idée et le message et s'identifier à l'idée et à la marque.

Q : Y a-t-il un livre ou un podcast que vous recommanderiez ?

R : Je passe plus de temps sur LinkedIn et sur les blogs, pour apprendre le plus possible. Je vois des technologies que je pourrais transformer en solutions pour mes clients ou des œuvres d'art magnifiques qui pourraient m'inspirer une orientation en matière de design. Je suis un peu comme une éponge.

Q : Avez-vous, en dehors de votre travail, des passions ou des centres d'intérêt auxquels les gens ne s'attendent pas ?

R : L'équipe de football de mon fils, dont je suis le manager. Je suis également un joueur créatif (très cliché). Je joue principalement sur Xbox et VR, mais j'ai toutes les autres consoles, même les anciennes comme la première PlayStation. La musique. J'ai pas mal de vinyles et mes goûts sont très variés. J'ai de la musique classique, du jazz, du blues, du rock, de la pop, de la dance, du rap... la liste est longue, je vous l'épargnerai donc. Mais mon artiste préféré est le seul et unique M. Jimi Hendrix.

Q : Comment envisagez-vous ce nouveau rôle à l'adresse Vivaldi?

A : Je suis enthousiaste ! Nous avons des gens très intelligents et talentueux, et tous ceux que j'ai rencontrés ont été très accueillants. Mon rôle consistera à pousser les créatifs à donner le meilleur d'eux-mêmes, à relier la création, la technologie et la stratégie pour résoudre des problèmes commerciaux, et à travailler en partenariat avec notre équipe stratégique pour trouver les bonnes solutions pour les clients. J'ai également de bons antécédents en matière de leadership, c'est pourquoi j'aimerais inculquer mes connaissances et aider nos talents à devenir de futurs leaders. Enfin, j'aimerais m'amuser en faisant tout ce qui précède.